焦畫告白
鄭板橋會做詩，會寫字，又會畫畫，方圓幾十里，無人不知，無人不曉，人們都稱他是詩、書、畫三絕。特別是他畫的竹子、蘭花、山石，形象逼真，姿態萬千，既有精神，又有寓意，再用他那忽大忽小，亦隸亦草、亂石鋪街的字題上幾句詩，蓋上一力鮮紅的圖章，真叫人越看越愛，贊不絕口。
鄭板橋是興化水鄉人，先年居住揚州，同他的「八怪」朋友終日在一起做詩作賦，寫字論畫，平時的生活，就靠寫字畫畫賣錢。因為他字好詩好畫好，買的人就多，日子也過得不錯，算個小康之家了。
一天，他聽說鎮江江心裏有座焦山，山上風景優美，又栽了許多竹子。鄭板橋心想：住在揚州，人來人往的太多，不能安安靜靜讀點書，焦山上幽靜，正是作畫讀書的好地方。再說，焦山上竹子又多，我平生最愛畫竹，不加就到焦山上住下來。
不久，他就過江到了焦山上。他繞看山轉了一圈，最後看中了後山的別峰庵，於是，他就跟庵裏的方丈商量借住下來。
這個別蜂庵，建在後山頂上，只有幾間年久失修、漏風漏雨的破屋，又沒有一條好路上去，爬高爬低很吃力，庵裏只有一個老和尚，他既是方丈，又兼打雜，忙裏忙外不得閑。山上又沒有一囗井，雖然焦山四周是滔滔大江，水多的是，可是要一桶一桶從江邊挑上來，真是夠辛苦的了。
鄭板橋住到別峰庵，先幫助老和尚挑了滿滿一缸水，又把房屋打掃乾淨，糊好窗子，擺下文房四寶，左看右看，倒也覺得幽靜、雅緻，於是，他就提起筆來寫下一寸對聯貼在門外：
室雅何須大，
花香不在多。
老和尚看到這個白面書生，不擺架子，說話和氣，又很勤勞，心裏很高興，對他也就更加盡心招待。
住定下來，鄭板橋每天在庵前庵後看看江景，逛逛竹林，賽如神仙過的日子。他看呀！逛呀！一有體會，便跑到書房裏，攤開紙，畫起一幅幅的竹石。那一竿竿墨竹，翠莖蔥蔥，枝葉扶疏，配上一兩塊清奇古怪的石頭，再題上幾句妙趣橫生的詩文，別具一格的書法，好看極了。鄭板橋把一些得意的畫掛在牆上，自已欣賞欣賞，琢磨琢磨。
庵裏的這位老和尚，也識得字畫，看到鄭板橋的畫畫得如此之好，連聲誇贊：「畫得好！畫得好！」
鄭板橋聽到老和尚誇贊，總是非常謙遜地說：「大師父望勿見笑，多多賜教！」
鄭板橋會畫畫的消息很快被山下各家小庵的當家和尚知道了，一個個親自來看，沒有哪個不翹起大拇指稱好的，於是乎，個個向他索畫。
有的人一時索不到畫，就左說右說，先借一幅回去掛掛。這些和尚把鄭板橋的畫索回去，被那些來遊山玩水借住庵房的大官富商看見了，個個眼饞得很，就向和尚要了去，和尚向鄭板橋要畫分文不花，可大官富商向和尚要畫，和尚就借此多化些緣了，大官富商反正有錢，只要畫好，多花三兩五兩，十兩八兩銀子也不在乎。
後來，這些有錢有勢的達官貴人.巨商大賈知道作畫的人原來就住在別峰庵裏，就自己買了紙，叫小庵的當家和尚引他們上別峰庵請鄭板橋畫畫，還要題款，寫上他們的字號。
鄭板橋因為這些人是和尚引見的，也不好意思拒絕，就畫上幾張，隨便打發了一些。大官也好，富商也好，總是笑嘻嘻空口道聲謝，舌頭打個滾，白白拿去了字畫。
鄭板橋寫字畫畫，貼了工夫，筆墨不談，人家別峰庵的老和尚還要貼茶貼水，好處沒得，添了不少麻煩，鄭板橋實在過意不去。誰知道這些大官富商貪得無厭，胃口越來越大，先是要畫一幅小條山水，或老一幅扇面，隨後又要他晝大幅中堂。一丈紙，三斗墨，把個鄭板橋畫得喘不過氣來。
畫了一個時侯，鄭板橋實在應接不暇，非常苦惱。心想我可不能這樣有求必應啊！以後不管什麼人來要畫，一概不理，回他個乾乾淨淨。回了三個五個，別人就不好意思再來纏住索畫了。可是又一想：這也不是個好辦法。
你鄭板橋要麼回揚州，不回揚州住在這別峰庵就不要想清閑，你不畫，他們會纏你，弄得你六神不安。我看這庵裏的老和尚這麼清苦，待我又加此之好，我何不趁此幫幫他哩！
想好主意，鄭板橋就將自己的想法同老和尚加此這般地商量了一下，老和尚當然求之不得，欣然同意了。
第二天，又有人挾著紙上山來了，以往庵門總是大敞四開的，可這回庵門卻緊緊關著。來人定神一看，原來門上貼了一張大紙，上面寫了幾行字：
畫竹多於買竹錢，
紙高六尺價三千：
任渠話舊論交接，
只當秋風過耳邊。
來人讀了這幾行字，才曉得鄭板橋寫字、畫畫要錢了。有些吝嗇鬼捨不得花錢，只好瞪看眼睛掃興而歸；捨得花錢的，就同老和尚接頭，一手交錢，一手交畫。賣畫的收入，鄭板橋分文不要，都贈給老和尚了。
從此以後，要畫的人就少多了，鄭板橋也就清閑多了，能騰出工夫讀書練字畫了。老和尚得了不少錢，別峰庵也就收拾乾乾淨淨，整整齊齊，像個樣子了。
六根清淨
鎮江焦山上，有個定慧寺，寺裏的方丈非常喜歡字畫；更喜愛揚州八怪的字畫。可惜這位長老，花了很多精力和代價，只徵得八怪當中七家字畫。
他把這些字畫，掛在自已的方丈室內，供遊人欣賞，自覺是一種快慰。可是，他偏偏缺少的是大名鼎鼎的鄭板橋的字畫。沒有他的字畫，直在感到美中不足。
後來，鄭板橋從山東棄官回來，閑瑕無事，想起鎮江的迷人風景，決定過江遊玩一趟。
鄭板橋來到矗立江心的焦山，正欲跨進定慧寺的廟門，迎面遇上廟裏的方丈。鄭板橋客客氣氣向方丈施了一禮，方丈也恭恭敬敬回過禮。方丈見來人舉止文靜，儀態洒脫，斷定是一個有才學的文墨之人，便親自把他迎進廟內，到方丈室坐下，叫小僧獻上茶來。兩個人一邊飲茶，一邊談敘，情投意合。
鄭板橋喝看茶，抬頭看見方丈室內牆壁上全是陳列的名家字畫，揚州八家就有了七家，唯獨沒有他鄭板橋的，是何緣故？於是，他便問：「你這裏陳列看揚州七家的字畫，因何缺少鄭板橋的？」
方丈十分感慨地說：「不瞞先生說，鄭板橋的字畫，我是遍求不得！要是我這方丈室內，再掛上他的字畫，那就更是滿屋生輝了。」
鄭板橋說：「長老可認得鄭板橋？」方丈搖搖頭說：貧僧無緣，沒有見過鄭板橋 鄭 先生！只聽說過他作畫的故事！」
鄭板橋笑道：「作畫還有什麼故事呀？」方丈正正經經地說：有，有，有，是我師兄親自告訴我的。我有個師兄，在火神廟當家。他出家之前，家境貧寒，經常得到鄭板橋的接濟。有一天，他和鄭板橋一起閒談，板橋先生對他說：『仁兄，小弟近來也是入不敷出，真是手長衣袖短，不能接濟你，暫且作一幅畫給你變賣度日吧！』
我那師兄感激地說：『鄭兄，你家境也不寬裕，不必為小弟操心。談到作畫，小弟倒想索一幅留作紀念！』鄭板橋高興地說：既如此，小弟就作一幅送你！』隨即他就將紙墨找來了，偏偏沒得一支稱心如意的毛筆。
鄭板橋抬頭看見灶台上有個洗鍋把子，便拿過來蘸上墨，在紙上川唰唰畫了起來。我那師兄一看，很不快活，心裏有些猜疑；鄭兄今天是拿我開心吧，嘴上講送我一幅畫，卻用洗鍋把子亂塗亂抹，這叫什麼畫畫？
鄭板橋三下五去二，一眨眼畫好了。鄭板橋對我師兄說：『仁兄，待墨乾了你就拿回去吧！』我師兄仔細一看，紙上並沒有什麼畫，只是用洗鍋把子塗了一些亂七八糟的黑墨點子，心裏更氣了。本來想發一下火，轉念一想，鄭板橋平時對我不錯，今天拿我開一回玩笑，何必計較！於是他便婉轉地說：『鄭兄，這畫我家也沒處掛，你的情意我領了，畫嘛！你就自已留作掛吧！』
鄭板橋一聽知道是他沒有看出畫中的奧妙，也就沒有見氣，便說：『仁兄，你先帶回去將就著掛幾天，如若嫌它不好，改日送來，我重畫一幅奉送於你！』我師兄看到板橋說得那樣誠誠懇懇，也就把畫捲起來帶回去了。
我師兄到了家就把這幅畫掛在房內的牆壁上。晚上，我師兄躺在床上，忽然看見掛畫的地方星光燦爛，皓月當空，好一幅蘭天明星圖，著實迷人。他隨即走下床來，摸摸牆壁，原來是板橋白天送的那張畫兒。他這才知道，鄭兄畫的是幅寶畫。
後來鄭板橋作寶畫的故事一傳十，十傳百，來看寶畫的人山人海，把個火神廟都擠破了。」
方丈說完，還婉惜地說：「貧僧如若能索到鄭板橋一張寶畫，那就三生有幸了！」
鄭板橋笑道：「長老既有加此惜愛，板橋不妨獻醜，塗寫數筆，以作紀念。」方丈一聽來人正是鄭板橋，加遇神仙降臨，不勝歡喜，慌忙起身道：「久仰久仰， 鄭 先生今日光臨寒寺，又蒙慷慨賜畫，真是萬幸！」
鄭板橋忙說：「請長老叫小師父快取文房四寶來吧！」方丈連連應道：「是，是，是！」隨即吩咐小和尚去拿筆墨紙硯。
由於方丈平時很少寫字，鄭板橋又來得如此突然，一時弄得小和尚手足無措，好容易只找來紙墨硯三寶。方丈一見，滿腹生怒，喝令小和尚快快找筆。方丈本人只顧親自磨墨，心裏急得火燒火燎，滿頭汗如雨下。
鄭板橋見墨已磨好，便慢悠悠鋪開紙來，好一會兒，仍不見小和尚將筆拿來。方丈真是火冒三丈，正欲發作，正巧這時有個小和尚，拿了一個舊洗鍋把子從同房裏出來，鄭板橋便上前勸了方丈兩句，要了小和尚的洗鍋把子，飽蘸濃墨，唰唰唰一揮而就。
方丈一看，只見紙上留下六根竹竿，粗細濃淡相間，他全神貫注，欣賞畫幅，贊不絕口。
鄭板橋把六根竹竿畫好，就停下筆來，說是畫好了。
方丈這下子可急壞了。雖說六根竹竿畫得不錯，可是根根竹竿光禿禿的，沒枝沒葉，弄得哭笑不得：你說畫得不好吧，這是赫赫有名的鄭板橋的真手筆；你說好吧，這畫的是什麼呀?他想來想去，到底忍不住開口了。他要求鄭板橋把畫面改一下。板橋搖搖頭說：「不能改，萬萬不能改！」
正說著，小和尚將筆找來了。鄭板橋接過筆來，就在畫上題款，端端正正題了「六根清淨」四個大字，寫了上下款就擱筆了。
方丈看了題款，仔細一琢磨，才恍然大悟，弄懂了這幅畫的意思。原來鄭板橋贊揚這位方丈是一塵不染，六根清淨的真和尚。
於是，他連望誇贊：「妙哉！妙哉！六根清淨正是我們釋家修道的準繩啊！」
六根清淨：係佛家用語。佛家認為人的眼、耳、鼻、舌、身、意，叫做六根：眼為視根，耳為聽根，鼻為嗅根，舌為味根，身為觸根，意為念慮根，它們都是罪孽的根源。因此在釋家的教規中，總是要求佛門子弟要做到一塵不染、六根清淨。
這位方丈不僅有了鄭板橋的字畫，而且鄭板橋還替他提供了教戒弟子的教材，高高興興將這幅畫掛在揚州八怪的字畫當中，使這小小的方丈室更加增輝了。
賣畫助貧
在乾隆年間，鄭板橋任知縣時，經常下鄉視察民情，他下鄉走訪時，從不帶衙役隨從，只是微服私訪。
有一天，鄭板橋走訪了幾個村莊，回府時天色已晚，行人已漸稀少了，走到西村忽然看見一個衣衫襤褸的老太婆，仍然在街頭叫賣扇子。鄭板橋信步走了過去，那老太婆苦苦的哀求道：「先生行行好，買把扇子吧！我已一天沒發市了，家裏已斷炊，且身無厚衣，你就可憐可憐我這老太婆吧！」鄭板橋問：「你家住哪裏？家中有什麼人？」
那老太婆一把眼淚一把鼻涕的說：「我家住在東門外，只有一個相依為命的兒子，他爹死的時候，欠下城裡齊姓鹽店老闆的一副棺材錢。沒多久他來逼債，沒辦法只得讓兒子去他家當長工抵債，小孩還小，那老闆每天逼他挑鹽，沒多久就把孩子累死了！」
鄭板橋聽了老太婆的訴說，生了憐憫之心，就先挑了一把扇子付了幾弔錢，老太婆說：「先生，這扇子只值二弔錢，你多付了！」鄭板橋說：「你留著用吧！」然後到了一家鹽店借來筆墨，在老太婆剩下的扇子上題字作畫，並再三囑咐，你明天拿到市上去賣，價錢賣得越貴越好！老太婆半信半疑的回到家中，看了看扇子上面的字和畫，心想；我那雪白的扇子都沒人願意買，如今這扇子的題字和畫，誰還肯買，她又想， 那位 先生看是個老實人，他不會騙我老太婆吧！
於是第二天，老太婆就帶著字畫的扇子到街上叫賣，人們一看上面有鄭板橋的字畫，不管價錢多貴，都爭先恐後的搶著買，不一會工夫，就被搶購一空。這件事很快就傳開來，傳到鹽商的耳朵裡，一天鄭板橋又出訪，正巧從齊姓的鹽店門口過，那鹽商非要鄭板橋為他寫匾額不可。
鄭板橋一怔，想起那天就是從這個鹽店借的筆墨，而此人正是那個逼債的齊鹽商！想到這裡，便揮筆寫「齋讀」兩個大字，寫罷筆往桌上一扔就走了。
那匾額掛上之後，顧客越來越少了，那鹽商很納悶，有一天一位秀才路過鹽店門口，瞧了一陣大笑起來，鹽商被笑得莫名其妙，上前問道：「這匾額怎麼了？這是鄭板橋大人寫的。」秀才指著匾額說：「你看齋字拆開是『齊』跟『小』兩個字，那『讀』字拆開是『賣』跟『言』兩個字，連起來就是『齊小賣言』（言與鹽諧音），這不是在奚落你嗎？！」鹽商一聽，火冒三丈，取來一根竹竿要把匾額打下來，秀才忙拉住他說：「這可是父母官所賜的，你不怕吃官司嗎？」那鹽商無可奈何的說，想不到我齊有道也有今天。
愛民清官
鄭板橋是"揚州八怪"之一，他出生在江蘇興化，名燮，板橋是他的號。因為他在所作的書畫下款都題"板橋鄭燮"的字樣，後來人就逐漸稱他為鄭板橋。
在雍正十年，即公元1732年，鄭板橋在朋友們的幫助下，去應鄉試，結果中了舉人。在乾隆元年即1736年又中了進士，五年之後被任命為山東范縣縣令。
范縣地處黃河北岸，有十萬人口，而縣城裡卻只有四五十戶人家，還不如一個村子大。上任的第一天，鄭板橋就出了個怪招：讓人把縣衙的牆壁大了許多的洞，別人不解，去問他，他說這是出出前任官的惡習和俗氣。
五年之後，鄭板橋調任山東濰縣縣令。為了接近百姓，他每次出巡都不打"迴避"和"肅靜"牌子，不許鳴鑼開道。有時還穿著布衣草鞋，微服訪貧問苦。有一次夜裡出去，聽到有間茅草屋裡傳出陣陣讀書聲。原來是一個叫韓夢周的貧困青年在苦讀。鄭板橋就拿出自己的銀子資助他，使他能去參加科舉考試，最後韓夢周中了進士。
鄭板橋因為失去了自己的獨子，因此總是經常尋訪孤兒，然後傾力相助。縣學裡的孩子放學碰上雨天不能回家，他就讓人給送飯，又想到孩子們走泥路容易壞鞋，就讓人找些舊鞋送給他們。
在遇到災荒時，鄭板橋都具實呈報，力請救濟百姓。他還責令富戶輪流捨粥已供飢民糊口。他還帶頭捐出自己的俸祿。他刻了一放圖章已明志："恨不得填滿普天飢債。"在災情嚴重時，他依然決定開官倉借糧給百姓應急。下屬們都勸他慎重從事，因為如果沒有上報批准，擅自打開官倉，要受懲處。鄭板橋說："等批下來百姓早就餓死了，這責任由我一人來承擔！"鄭板橋的果斷救活了很多人。秋後，如果遇上了災年，百姓們無法歸還糧食，鄭板橋乾脆讓人把債券燒了，百姓們都很感謝他這個體恤百姓、愛民如子的清官。
鄭板橋做官不講排場，這也給他帶來一些麻煩。由於他常下鄉體察民情，上級來視察時常找不到他，免不了要責問。在乾隆十七年時濰縣發生了大災害，鄭板橋因為申請救濟而觸怒了上司，結果被罷了官。
臨行前，百姓都來送行，鄭板橋雇了三頭毛驢，一頭自己騎，一頭讓人騎著前邊領路，一頭馱行李。做縣令長達十二年之久，卻清廉如此，送行的人見了都很感動，依依不捨。鄭板橋向濰縣的百姓贈畫留念，畫上題詩一首：
烏紗擲去不為官，
囊橐蕭蕭兩袖寒。
寫取一枝清瘦竹，
秋風江上作漁桿。
從此，鄭板橋回鄉以畫竹為生，度過了他貧寒而很有氣節的一生。他一生只畫蘭、竹、石。他認為蘭四時不謝，竹百節長青，石萬古不敗。這正好與他倔強不馴的性格相合。他的畫一般只有幾竿竹、一塊石、幾筆蘭，構圖很簡單，但構思布局卻十分巧妙，以墨的濃淡襯出立體感。竹葉蘭葉都是一筆勾成，雖只有黑色一種，但能讓人感到蘭竹的勃勃生氣。
詩書畫三絕
喝大運河水長大的鄭板橋，是「揚州八怪」之一。他畫的墨竹，清瘦疏離，別有風骨。他在書法上創造的「六分半書」獨樹一幟，對後世影響極大。鄭板橋一生不得志，雖然考上進士，卻只做過知縣這樣的小官，無法施展政治才能。告老還鄉後，兩袖清風，家徒四壁，只能靠賣畫謀生。
一次，有個小偷潛入他家裏偷東西，他被驚醒，心中感慨，不由朗聲吟道：「細雨濛濛月正香，有 勞 君子到寒門。家儲餘糧無半斗，要想黃金沒一根。出門莫驚黃尾犬，逾牆別碰綠花盆。感激君子高看我，離時勿忘掩柴門。」小偷一聽，悄悄溜走了。
鄭板橋是清代著名書畫家、詩人，“揚州八怪”之一。他還是著名的清官，愛護百姓，最後為了百姓而罷官回鄉，從此以書畫安度晚年。
鄭板橋的長壽秘訣在於他的養生之術，他的詩、書、畫藝術精湛，號稱三絕。由於他在創作過程中能把詩、書、畫三者巧妙結合，獨創一格，從而達到了一種全新的藝術境界。這使他精神上有所寄託，豁達、開朗。
鄭板橋一生坎坷，但他始終能以樂觀的心情對待。他做官時，因為在災荒之年為災民請求賑濟觸犯了上司，結果被罷官。但是他並沒有憂鬱沮喪，也不為官場失意而鬱悶不樂，而是騎著毛驢悠然回到故鄉。從此專注於詩、書、畫，安然幸福地過著老年生活。
不以物喜不以己悲，這是鄭板橋養生長壽之法。鄭板橋一生中為人處事，始終不求名利，不計得失。他寫過兩條著名的字幅，就是流傳至今的“難得糊塗”和“吃虧是福”，這兩條字幅含有深刻的哲理，憑借著這種達觀大度的心態，鄭板橋不但長壽，而且留下了萬世美名。
對聯趣聞
鄭板橋五十歲時初到山東范縣任知縣。有一天，他微服下鄉查學。當他路過一個集鎮的私塾時，聽到裡面一位先生正在教學生讀《禮記》中的《曲禮》一篇。只聽這個先生念道：“臨財母苟得，臨難母苟生”。鄭板橋越聽越糊塗，轉念一想，不禁哈哈大笑起來。原來 那 先生將其中兩個“毋”字都念作“母”字。
再見 那 先生，本來正搖頭晃腦地念得起勁，冷不防被這個不速之客哈哈大笑打斷了，心裡很生氣，大聲責問道：“你這過路人，我教的書有什麼好笑的？” 鄭板橋笑得眼含淚花說：“你教錯了，那字不念‘母’，而應該念作‘毋（wu）’!” 不想 那 先生被當眾指出錯誤，弄得人前出醜，不覺滿面通紅，強辯道：“不錯的，不錯的，書上明明寫的是‘母’!”隨後惱羞成怒地說：“你，你，你是何人？敢來教訓於我？真是豈有此理！”
鄭板橋見他如此執拗，不禁臉一沉，嚴肅地說：“你為人師表，知錯不改，誤人子弟，從今天起，你就不用教書了。”說著從衣襟裡取出一方印信。 那私塾 先生仔細一瞧，原來是本縣新任知縣鄭板橋，不由得面紅耳赤，慌忙打躬作揖道：“請大人息怒，小可有眼不識泰山，實在該死，請縣太爺寬恕，讓我在這裡教書糊口吧!” 鄭板橋想了一想，說：“那也不難，不過我出一閣聯，你倘能對上，我方饒你。”接著，隨口念道：“《曲禮篇》中無母狗。”私塾先生絞盡腦汁苦苦思索，想了半天也想不出恰當的對句來，只好捲起鋪蓋，垂頭喪氣地走了。
那私塾 先生回到家裡，一想起此事便覺得丟人現眼，無臉見人，於是閉門不出，發憤苦讀，決心學有所成。當他熟讀了《春秋》三傳（《左氏傳》、《谷樑傳》、《公羊傳》），考中了秀才之後，終於對上了下聯：“《谷樑傳》外有公羊”。
後來私塾先生專程去拜謁鄭板橋，執弟子之禮後，表示由衷地感謝。鄭板橋聽了他對的下聯之後，知其學業大有長進，很是高興，便大大地勉勵了他一番，從此以後兩人還成了知心朋友。
相傳，鄭板橋在山東濰縣任知事時，有一年年關將近，他陪同蘇州府一位姓蔡的州官外出巡遊，走到南門街，看見一群人圍在一戶人家的門前交頭接耳，指指點點。他們分開人群走近一看，原來這戶人家的門上貼了一幅古怪的對聯：
上聯是：二三四五
下聯是：六七八九
橫批是：南北
過往的路人正是不解其意而議論紛紛。鄭板橋看罷，頓時心情沉重，皺起了眉頭，他對身邊的一個隨從耳語了幾句，這個隨從隨即飛奔而去。不一會兒，這個隨從又氣吁吁地跑了回來，只見他一手拿著幾件衣服，另一隻手提著一塊肉，肩上還扛著一袋糧食。蔡州官和眾人看到了，不覺莫名其妙。
這時，鄭板橋上前敲了敲那家的大門，沒想到門一下子自己開了。鄭板橋和那位蔡州官往裡一瞅，只見屋裡四壁空空，這家老小圍著一床破被子困坐在床上，連件像樣的衣服都沒有，灶裡更是冷湯冷水，吃喝皆無。鄭板橋帶著隨從走進門，對這一家老小說：“春節快到了，這幾件衣服你們穿上，還有幾斤肉，一袋米，你們留下過個年吧。過了年，有甚麼困難去東關街找我。”這家人認出來人正是熱心救濟窮人的鄭板橋，於是，趴下來就磕頭，千恩萬謝。
等鄭板橋一行人出了門，圍觀的眾人皆不解其意，蔡州官也是丈二金剛摸不著頭腦，不禁問道：“鄭大人，你是如何知道他家沒有衣服穿，又沒有糧食吃呢？”鄭板橋笑著說道：“你看門上這副對聯，這戶人家缺一（衣）少十（食），沒有東西（只有南北）過年啊！”眾人聽了恍然大悟，不禁齊口稱讚：“鄭大人真是博學多才，聰慧過人呀！”
原來，這副對聯中隱去了與“衣”、“食”諧音的“一”、“ 十” ，即缺一（衣）少十（食），真可謂別具匠心。
難得糊塗
相傳鄭板橋在乾隆年間奉調在濰縣上任知縣，在這期間他為官清廉，興利除弊，取得百姓的愛載，但是最後因收繳了當地豪紳的罰款，而遭到了陷害，而至罷官。
那板橋在濰縣期間也題過幾幅著名的匾額，其中最令人膾炙人口的是“難得糊塗”這一匾額，根據民間傳說，有一年板橋聽了人民說城東南有一座雲峰山，山上有很多歷代的石刻，那板橋專程的來到雲峰山去看一塊春秋戰國時代留下的“鄭莊公碑”，由於天色漸暗來不及下山，於是不得已借宿了山間的一座小茅屋，這茅屋的主人，是一位儒雅的老人，自命是糊塗的老人，言談之間，出語不俗，板橋環視室內，見室內的陳設中最突出的是一件碩大的硯台，足有一方桌面的大小，石質細膩，雕刻精美，真是世間罕見之物，令板橋大開眼界。
於是老人請板橋題字，以便鐫刻在硯背之上，板橋欣然慨允了，他細思老人必有來歷，便提了“難得糊塗”四個字，並蓋上一方新刻的：“康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士”之印章。
因硯石過大，還有不少的空隙，板橋便請老人作一跋語，老人也很興至，便提了“得美石難、得頑尤難、由美石轉入頑石更難，美於中、頑於外、藏野人之廬，不入富貴之門也”，也用一方印：“院試第一，鄉試第二，殿試第三”。
板橋一見大吃一驚，心中已知這位老人必不是等閑之人，從印上看應該是一位退隱的官員，細談之後，方知原因，於是板橋有感於糊塗老人的命名，當下見硯台尚還有空隙，便再補寫了一段：“聰明難、糊塗尤難、由聰明轉入糊塗更難，放一著、退一步、當下心安，非圖後來福報也。”老人見了大笑不已。
“難得糊塗”深刻道出了板橋內心中對當時政治的複雜，官場的昏暗，心中充滿的無奈與感慨。
